云冈石窟位于中国北部山西省大同市西郊17公里处的武周山南麓，石窟依山开凿，东西绵延1公里。存有主要洞窟45个，大小窟龛252个，石雕造像51000余躯，为中国规模最大的古代石窟群之一，与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟和天水麦积山石窟并称为中国四大石窟艺术宝库。

云冈石窟是公元5世纪中西文化共铸的历史丰碑，是举世闻名的佛教艺术宝库，1961年3月，被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。

石窟寺最早出现在古印度，佛像最早于贵霜王朝的政治中心犍陀罗地区（今巴基斯坦的白沙瓦谷地）诞生。佛教石窟造像之风的东渐，大约首先是新疆，然后经河西走廊、波及关陇，五世纪因云冈石窟的开凿，达到鼎盛，进而流布中华。

云冈石窟的不同凡响之处在于：一改葱岭以东昔日佛窟的石刻、泥塑、壁画三位一体的模式，直接比照古印度的大型石窟建筑，在东方首次营造出气势磅礴的全石雕性质的佛教石窟群；同时，广泛吸收中外造像艺术精华，兼容并蓄，融会贯通，成为中国早期佛教艺术的集大成者。从而，对华夏佛教石窟的推广、雕刻艺术的发展，产生了深远的影响。